【初心者向け】VPNを使っている時に気をつけること・よくある質問に答えます
はじめに：VPNを使い始めて出てくる「あれ？」にお答えします
前回の記事などで、VPNを導入してみた方もいらっしゃるかもしれません。設定が完了して「これで安心！」と思った一方で、「このまま使い続けて大丈夫かな？」「なんだかいつもと違う気がする…」といった、ちょっとした疑問や不安を感じることはありませんか？
VPNは、皆さんの大切なインターネット通信を安全に守ってくれる心強い仕組みです。しかし、普段使わないものだからこそ、「どう使えば一番良いのか」「何か注意することはないのか」など、気になる点が出てくるのは自然なことです。
この記事では、VPNを使い始めたばかりの方が抱きやすい疑問や、インターネットをより安心して快適に使うために知っておきたい注意点について、分かりやすく解説します。
VPNを使っている時、「あれ？」と思ったら...よくある疑問と注意点
VPNは、インターネット通信を暗号化し、皆さんの代わりに安全な「トンネル」を通ってデータをやり取りしてくれる仕組みです。この「トンネル」を通ることで、悪意のある第三者から通信内容をのぞき見される心配が減り、皆さんのプライバシーや大切な情報が守られます。
しかし、VPNを通すことで、普段のインターネットの使い方と少し変わる点もあります。ここでは、VPN利用中によくある疑問と、それに伴う注意点について見ていきましょう。
疑問1：VPNはいつもオンにしておくべきですか？
家庭でインターネットを利用する場合、基本的にVPNは常にオンにしておくのがおすすめです。
常時オンにしておくことで、自宅のインターネット環境から発信するすべての通信が保護されます。これにより、ご家族がインターネットを使っている時も、お子様がゲームや動画を見ている時も、裏側でやり取りされるデータが守られ、より安心です。
特に、公共の無料Wi-Fiなどを利用する場合は、VPNを必ずオンにしてください。公共Wi-Fiは安全対策が不十分なことが多く、通信を簡単に傍受されてしまう危険があります。VPNを使うことで、たとえ危険なWi-Fiに接続してしまっても、通信内容を覗き見されるリスクを大きく減らすことができます。
ただし、特定のサービス（オンラインバンキングの一部や、お住まいの地域限定のサービスなど）では、VPNを通すと利用できない場合があります。その際は、一時的にVPNをオフにして試してみてください。
疑問2：本当にVPNに接続されているか確認するには？
設定したつもりでも、本当に正しくVPN接続ができているか不安になることがありますね。いくつかの簡単な方法で確認できます。
- VPNアプリやソフトウェアの状態を確認する: 多くのVPNサービスには専用のアプリがあり、接続状態（「接続済み」「Disconnected」など）が分かりやすく表示されます。アプリを開いて状態を確認するのが最も手軽です。
- デバイスの設定画面を確認する: パソコンやスマートフォンのネットワーク設定画面で、VPN接続が「接続済み」や「有効」になっているか確認できます。（操作方法はデバイスやOSによって異なりますが、「設定」→「ネットワークとインターネット」や「接続」などの項目を探してみてください）
- IPアドレスを確認する: VPNに接続すると、通常、皆さんがインターネットに接続している場所（IPアドレス）が、契約しているVPNサービスのサーバーがある場所のものに変わります。IPアドレス確認サイト（例：「IPアドレス 確認」で検索すると出てくるサイト）で、VPN接続前と接続後のIPアドレスが異なっているか確認してみる方法もあります。
疑問3：VPNにつなぐとインターネットが遅くなった気がします...
VPNは、通信を暗号化したり、経由するサーバーを増やしたりするため、残念ながら通信速度がわずかに遅くなる可能性があります。特に、離れた場所にあるサーバーを選んだ場合や、利用者が多い時間帯などは影響が出やすい傾向があります。
もし速度の遅さが気になる場合は、以下の点を試してみてください。
- より近い場所にあるVPNサーバーを選ぶ: 物理的に近いサーバーの方が、データのやり取りにかかる時間が短縮され、速度が改善されることがあります。
- サーバーを切り替えてみる: 同じ国の中でも、サーバーによって混雑具合や性能が異なります。別のサーバーに接続し直してみることで、速度が改善されることがあります。
疑問4：特定のサイトやサービスにアクセスできなくなりました
VPN接続中に、これまで見られていたウェブサイトが見られなくなったり、特定のオンラインサービスが利用できなくなったりすることがあります。これは、ウェブサイトやサービス側が、VPN経由でのアクセスを制限している場合があるためです。
このような場合は、一時的にVPNを切断して、再度アクセスしてみてください。VPNを切断して問題なくアクセスできる場合は、VPNが原因であった可能性が高いです。
疑問5：VPNに接続しているのに、なぜか広告が表示されます...
VPNは、皆さんのインターネット通信そのものを暗号化し、プライバシーやセキュリティを守るためのものです。しかし、ウェブサイト上に表示される広告そのものをブロックする機能はありません。
表示される広告は、皆さんの閲覧履歴に基づいていることが多く、これはウェブサイト側が発行する「Cookie（クッキー）」という情報によって管理されています。VPNは通信経路を守るものであり、Cookieの働きを直接止めるものではないため、広告が表示されるのは自然なことです。
VPNと広告ブロック機能は別のものです。もし広告の表示が気になる場合は、広告ブロック機能のあるブラウザを使ったり、拡張機能を追加したりする方法を検討してみてください。
疑問6：VPNを使っていれば、もう何も心配いりませんか？
VPNは、オンラインのセキュリティとプライバシーを守るための非常に強力なツールです。特に通信の傍受や追跡を防ぐのに役立ちます。しかし、VPNだけでインターネット上の全ての危険を防げるわけではありません。
例えば、以下のような点には、VPNを使っていても注意が必要です。
- ウイルスやマルウェア: 危険なファイルを開いたり、不審なリンクをクリックしたりすることで感染するウイルスやマルウェアは、VPNでは防げません。信頼できるウイルス対策ソフトを導入し、常に最新の状態にしておくことが大切です。
- フィッシング詐欺: 偽のウェブサイトやメールでパスワードなどをだまし取るフィッシング詐欺も、VPNでは防げません。不審なメールやサイトには十分注意し、大切な情報を安易に入力しないようにしましょう。
- 安全でないウェブサイト: 悪意のあるサイトにアクセスしてしまったり、個人情報を入力してしまったりした場合、VPNだけでは情報が悪用されるのを完全に防ぐことは難しいです。信頼できるサイトのみを利用することを心がけましょう。
- パスワードの使い回し: 複数のサービスで同じパスワードを使っていると、どこか一つのサービスから情報が漏洩した際に、他のサービスも危険にさらされてしまいます。サービスごとに異なる、推測されにくいパスワードを設定することが重要です。
VPNはインターネットを安全に使うための「土台」を強くしてくれますが、その上で、皆さんの注意や他のセキュリティ対策も組み合わせて行うことで、より安心してインターネットを利用することができます。
VPNをより安心して使うためのヒント
- VPNアプリやソフトウェアは常に最新に保つ: ソフトウェアのアップデートには、セキュリティを強化するための重要な修正が含まれていることがあります。常に最新の状態に保つようにしましょう。
- 利用しているVPNサービスからの情報に注意する: VPNサービスは、メンテナンス情報やセキュリティに関する重要な情報を通知することがあります。時々、サービスからのメールやお知らせを確認するようにしましょう。
まとめ：VPNと共に、もっと安心してインターネットを
この記事では、VPNを使い始めた方が抱きやすい疑問や、利用する上での注意点について解説しました。
- 家庭での利用や公共Wi-Fiでは、VPNを常にオンにしておくのがおすすめです。
- VPNの接続状態はアプリや設定画面で簡単に確認できます。
- 速度が遅く感じたり、特定のサイトが見られなくなったりした場合は、サーバーの切り替えや一時的なオフを試してみてください。
- VPNは素晴らしいツールですが、ウイルス対策やフィッシング詐欺への注意、パスワード管理など、他のセキュリティ対策も合わせて行うことで、インターネットをさらに安全に使うことができます。
VPNは、皆さんの大切なご家族やご自身のインターネット通信を、見えない危険から守ってくれる力強い味方です。今日ご紹介した注意点やヒントを参考に、VPNを上手に活用して、これまで以上に安心で快適なインターネットライフを送ってください。